ناسا برای اولین پرواز خارج از SLS اش سپر حرارتی Orion آماده میکند

محافظ گرمایی کپسول اوریون در پرواز آزمایش اش در دسامبر دوام آورد و سالم است . در واقع مدیر برنامه ریزی اوریون ، مارک کیراسیچ میگوید: " این محافظ به همه ی انتظارات پاسخ داد .  " و در مقابل دماهایی که به 4000 درجه ی فارنهایت رسیدند مقاومت کرد . به لطف داده هایی که ناسا از آن آزمایش به دست آورد ، مهندسانش به این نتیجه رسیدند  که محافظ حرارتی استفاده شده برای پرواز در اولین ماموریت اوریون با سیستم راه اندازی فضایی برنامه ریزی شده برای 2018 دوام نخواهد آورد . این وسیله ی چند منظوره در ماموریت جستجوی 1 که سه سال بعد انجام میشود دورتر خواهد رفت . همینطور ملزم است تا با دماهای سرد تر روبه رو شود و سریع تر سفر کند ، و از اینرو با گرمای بدتر از این روبه رو شود.
پاسخ مهندسان به این مشکل ان است که لایه ی فایبر گلاس لانه زنبوری را که در بالای بدنه ی فیبری کربن و تیتانیومی محافظ گرمایی قرار گرفته را از نو طراحی کنند تا قوی تر شود . این پوشش ( که 320000 سلول تعیین شده) قرار است بر روی مدخل قرار بگیرد اما هنوز هم باید آنقدر قوی باشد که کپسول راحفظ کرده و همچنین مسافران آینده را در راه رسیدن به خانه شان از ماموریت های مهم فضایی . خبر خوب اینکه این محافظ گرمایی یک ساختار سخت و یکپارچه نیست ، اجزای مختلفش میتوانند همزمان در مکان های دیگری تولید شوند . این روش نه تنها باعث صرف جویی در هزینه ی ناسا میشود ، بلکه پروسه ی تولید سپر گرمایی را تا دو ماه کوتاه میکند .